西蓝花是一种十字花科植物——一类开四瓣花的植物。十字花科植物的花是十字架（拉丁文为crux)形的，因此得名。在西蓝花的原产地意大利，西蓝花是农民的主要食物，物美价廉、营养丰富。现在这种蔬菜随处可见。像每一种植物性食物一样，西蓝花含有数千种生物化学物质，其中许多成分至今是科学界未知的。但我们知道，西蓝花非常健康。如果有人研发出一种聚集了一份西蓝花中所有救命物质的药丸，我们会立即服用它，并且授予发明者诺贝尔奖。但研制这样的药物是现在的科学做不到的，也是没有必要的，我们也不需要这样的药物，因为我们可以直接吃西蓝花的。
西蓝花到底有什么好处呢？首先它是维生素A、维生素C、维生素K、叶酸和膳食纤维的极佳来源，也是锰、色氨酸、钾、镁、ω-3脂肪酸、铁、钙、锌、维生素B和维生素E，以及保护眼睛的类胡萝卜素和玉米黄质等物质的优质来源。
西蓝花甚至还能提供一些自身不具备、但通过人体可以生成的生物化学物质，严格地说，是一种叫做萝卜硫素的物质（一种硫化物）。虽然西蓝花花中没有萝卜硫素，但当我们在口腔里咀嚼西蓝花时，唾液里的酶与萝卜硫素前体结合，就可以生成萝卜硫素了，就像变魔术一样。随后，萝卜硫素将激活个不同的基因，其一些基因能保护我们免受癌症侵害，另一些基因则能防止癌症扩散。人们发现萝卜硫素似乎能惠及人体中的每一个基因，尤其能抑制乳腺癌和前列腺癌细胞的生长。西蓝花能杀死癌症干细胞，使DNA甲基化趋向正常、杀死一种破坏软骨的酶（你以为所有的酶都是有意的吗？），这都是调节基因表达的过程。
其他十字花科蔬菜——如花椰菜、羽衣甘蓝、球芽甘蓝、卷心菜，也有类似的保护和抗病能力。如果这一切听起来很了不起，别忘记了，西蓝花的生芽含有的保护性化学物质是西蓝花的20-30倍。另外，西蓝花的根茎千万不要随意丢弃，一样有着与西蓝花一样的丰富的营养素。
吃西蓝花最简单的方式就是把西蓝花用清水（或纯净水）浸泡10-15分钟后，洗净用手掰成小的花块（记住不要掰的太碎了），再把西蓝花底部的短茎削皮后切成片，与西蓝花放在一起用开水快速焯一下（或者放在盘子里蒸一下），用少量盐、拍碎的大蒜和特级初榨橄榄油凉拌即可食用了。本人不建议上火用调和油炒着吃，那样营养损失太多了。
西蓝花，绿油油的、外形可爱、多纤维质、爽口不甜、营养丰富、滋润机体、调节基因表达，只要你改变了饮食观念，坚定地选择“完整食物”，你一定会喜欢上众多像西蓝花这样的随手可得的超级食物的。